Pondicherry Attractions

Pondicherry is the capital city of The Union Territory of Puducherry and is one of the most popular tourist destinations in South India. A French colony until 1954, this coastal town retains a number of colonial buildings, churches, statues, and systematic town planning, as well as urban architecture of the local Tamil style. 

As such the town has been dubbed "The Europe of India". The town struggles to preserve what little remains of the ambiance once created by this unique mix of cultural heritage. It nevertheless draws tourists from around the world and from across India. Pondicherry is also a popular weekend destination, which can be reached easily from the nearby cities such as Chennai and Bangalore, principally because lower taxation on alcoholic beverages makes drinking in the Union Territory enclave much less expensive than in neighboring states.

The main tourist attractions in and around the city are listed below:

• Auroville
• The Botanical Garden 
• Basilica of the Sacred Heart of Jesus
• Pondicherry Museum
• Sri Manakula Vinayagar
• Varadaraja Perumal Temple
• The cathedral of our lady of immaculate conception
• Bharati Park 

Auroville

Auroville Golden Globe (Meditation Globe)

 Auroville (City of Dawn) is an experimental township which is situated 8 km north-west of Pondicherry in East Coast Road. It was founded in 1968 by Mirra Richard (also known as The Mother). the spiritual collaborator of Sri Aurobindo Auroville was designed by the French architect Roger Anger Auroville is meant to be a universal town where men and women of all countries are able to live in peace and progressive harmony, above all creeds, all politics and all nationalities. The purpose of Auroville is to realize human unity.

 

 

The Botanical Garden

Botanical Garden

The Botanical Garden is located south of the New Bus Stand. The gate leading to the garden is reminiscent of French architecture and it stands out from its immediate surroundings because it is in the middle of the old Tamil town. The Botanical Gardens were laid out in 1826 in the ornate French style, with pruned trees, flower beds and gravel lined paths and fountains.

 

 Basilica of the Sacred Heart of Jesus

Church

Basilica of the Sacred Heart of Jesus , situated on the south boulevard, is an oriental specimen of Gothic architecture. It contains rare stained glass panels depicting events from the life of Christ. This church was supposed to have been erected in the 18th century by French Missionaries. Church of the Sacred Heart of Jesus is a Catholic church and is a white-and-brown structure.

 Pondicherry Museum

Puducherry Museum

Pondicherry Museum has a gallery with sculptures and has the remains of archaeological findings from the Arikamedu Roman settlement. The museum also has a collection of rare bronzes and stone sculptures from the Pallava and Chola dynasties and artifacts excavated from Arikamedu (an ancient port just 7 km from city that had trade links with the Roman empires).

 Sri Manakula Vinayagar Temple

Ganesha Temple

Sri Manakula Vinayagar Temple was in existence before the French came and settled in Pondicherry i.e. before 1666. It has a golden spire and walls portraying forty different forms of Ganesha. The temple also has a smaller shrine dedicated to Lord Murugan, who is Ganesha’s younger brother. Over 5000 devotees flock to this site everyday. There is also a temple elephant, Lakshmi, who gives blessings to the devotees.

 

Varadaraja Perumal Temple

Perumal temple

Varadaraja Perumal Temple is located on M.G.Road, this is believed to be the oldest temple in town, dating back to 600 AD. The temple built in the typical Dravidian style, complete with brightly coloured "gopuram" and sculpted pillars. This temple is dedicated to Vishnu. Legend has it, that the temple was originally built for the idols of Rama, Sita, Lakshman andHanuman, which were brought to the present site by fishermen, from the sea.

The Cathedral of our lady of the immaculate conception

Church

The Cathedral of Our Lady of the Immaculate Conception, on Cathedral Street, was first built in 1692. It took its present shape in 1791.

 

Bharathi Park

Aayi Mandapam in Bharati park

Bharati Park is in the green centre of the Town. The Aayi Mandapam is a famous monument which lies at the center of the Bharati Park. The Government Park in Pondicherry is aptly located in the central region of the old colonial town. The significance of this park is derived from the fact that it is surrounded by some of the most important government buildings like the Lt. Governor's Palace, the Legislative Assembly, Government Hospital, Ashram Dining Room, the Cercle de Pondicherry private club, and the old Hotel Qualite.

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